En marzo de este año el buscador de buscadores se alzaba con la compra de una empresa que prometía futuro: Writely, un servicio que nos daba la posibilidad de manejar archivos de word online para poder abrirlos luego desde cualquier computadora.
Luego llegó el lanzamiento de Spreadsheets, una herramienta de edición de planillas de cálculo que nos permite incluso hasta compartirlas con otros usuarios e importarlas directamente desde nuestros archivos de Excel.

Los dos servicios en conjunto se dieron a conocer ahora como “Google Docs and Spreadsheets”, logrando una integración que permite utilizarlos simultáneamente.

Hay que admitir que este tipo aplicaciones online no es nada nuevo en la Web ya que existen otros como JotSpot, Zoho e incluso emuladores de sistemas operativos como EyeOs o Goowy que ofrecen mucho más que un procesador de texto y una planilla de cálculo, pero el hecho de que sea Google el precursor y dada su popularidad en el medio, hacen que la iniciativa sea noticia en los medios.

Particularmente he tenido alguna experiencia utilizando Spreadsheets en los últimos meses y me ha resultado bastante satisfactoria. El hecho de tener una planilla de cálculo con acceso desde cualquier lugar permite llevar contabilidad de nuestras transacciones de una manera mucho más simple y ordenada. Siendo una beta, el número de errores fue bastante bajo y sólo tuve problemas al importar imágenes y con los alineamientos además de no mantener los tipos de datos de una columna.

Por otro lado Writely (ahora Google Docs), al cuál no puede accederse más como tal, logra que escribir una nota como esta sea mucho más práctico. No tenemos que olvidar que en la actualidad muchos de nosotros utilizamos dos computadoras (la del trabajo y la del hogar) y en muchos casos hay que llevarse el trabajo a casa por falta de tiempo. Ahí es donde este tipo de servicios se transforma en algo casi indispensable ya que vayamos donde vayamos podremos tener acceso a nuestros documentos.

Google Docs permite cambiar el formato del texto, insertar imágenes, comentarios o tablas y por supuesto importar archivos directamente desde Word. Al igual que Spreadsheets se recomienda tener una computadora medianamente potente con una buena conexión a Internet, preferentemente banda ancha. Sus funcionalidades trabajan correctamente aunque puede que tengan algún problema al insertar imágenes si tienen un bloqueador de ventanas emergentes activado. Lo mejor de todo es que podremos salvar nuestros documentos en PDF y eso pone en problemas al producto Acrobat de Adobe, el líder en edición y creación de archivos de este tipo hasta hoy.

La última novedad para nada despreciable es la posibilidad de enviar nuestros archivos a una dirección de e-mail (que el mismo Google docs nos provee) para que luego se archiven automáticamente en nuestra cuenta y posteriormente podamos seguir editándolos online. Por el momento sólo puede realizarse esto con los documentos de texo pero Google promete que muy pronto se podrá hacer lo mismo con sus planillas de cálculo.

Estos no son los únicos productos de Google relacionados con la oficina. Se suman también Google Calendar, una agenda para administrar nuestras citas y reuniones que hasta puede avisarnos de las mismas en el celular y por supuesto Gmail, su servicio de correo electrónico, con un espacio para nada despreciable de casi 3GB. Lo mejor de todo es que tendremos enlaces a los mismos mediante una barra de herramientas ubicada en la parte superior.

Pero ¿qué le falta a esta mega punto com que parece haberse comido todo Internet? Hasta el momento no dispone de una herramienta de edición de presentaciones de diapositivas conocidas como Powerpoints. Increíblemente, este tipo de archivos que se han hecho muy populares por los correos electrónicos cadena o basura (y que traen dolores de cabeza a los administradores de sistemas), no están dentro del abanico de opciones de Google. De todas formas es de esperar que se sume un servicio de este tipo en el futuro próximo.

Los productos de Google junto a la compra de terceros como la reciente adquisición de YouTube, están poniendo las piezas en posición para que la empresa se ponga codo a codo con Microsoft en la lucha por el dominio de la Web.