Recientemente lanzado en el Oprah Winfrey Network y con algunos galardones de los Festivales de Cine de Filadelfia, Sundance y SXSW, la cinta ha logrado volver a llamar la atención del público en Second Life, el mismo metaverso que creíamos olvidado pero cuyos habitantes siguen creciendo y cambiando día a día.

Desde mi punto de vista es una mirada clara a los tipos de usuarios que copan SL, desde la persona que intenta volver a rehacer su vida no querida o el fetichista que gusta corretear por una escuela virtual y pretender ser una niña, hasta la diseñadora de interiores virtuales que en pijama hace negocios, aunque también le da un especial énfasis a la posibilidad de encontrar al verdadero amor. Es un interesante mix que genera cuestionamientos sobre qué está bien y qué está mal de Second Life, mientras se lo compara con el uso de otros espacios sociales actuales.

Lo que sí queda claro al ver este trailer, es que los mundos virtuales no son para todo el mundo, necesitan un tiempo y un objetivo determinado de uso, aunque también son ideales para recrear sets de películas, fomentar el turismo y por supuesto, ofrecer el entorno virtual de un evento.

Sobre si tienen futuro o no está claro que sí, sólo que se harán aún más populares cuando puedan funcionar directamente desde el navegador.

Enlace | Life 2.0 Movie

Pese a que actualmente no sale en los medios y los blogs especializados lo miran con recelo, todavía hay personas que se dedican a crear detallados espacios virtuales en tres dimensiones, dentro de los miles de metros cuadrados de Linden Lab, algunos de manera amateur y otros profesionalmente.

La última novedad del viejo y querido Second Life, es un simulador de las ruinas de Machu Picchu creado por la gente de la Universidad de San Martín de Porres, que permite al usuario tener acceso a los circuitos turísticos que existen en la realidad.

De esta manera, cualquiera de los usuarios del mundo virtual podrá caminar entre algunos de los espacios famosos de esta maravilla de la arquitectura y la ingeniería, como el Templo de las Tres Ventanas, el Intihuatana, el Reloj Solar, la Plaza Principal o El Mirador.

La simulación de Machu Picchu 3D fue desarrollada por el Proyecto para Mundos Virtuales de la USMP, que está a cargo de Corvus-USMP con la colaboración de la USMP Virtual y que se realizó como homenaje de la Universidad de San Martín de Porres, a los 100 años del descubrimiento científico de la famosa Ciudadela.

La idea de todo esto, aparte de vender el lugar al mundo, es que los estudiantes de hotelería y turismo puedan realizar tours turísticos a las personas que visiten el lugar, más ahora que la gente de Linden Lab los incluyó dentro de los destinos de Second Life.

Está claro que para mantenerse en pie y convertirse en algo realmente llamativo para el usuario común, los universos virtuales tienen que apostar a replicar lugares turísticos y/o imaginarios conocidos, como sets de películas o series. Eso sumado a la posibilidad de utilizarlos desde el navegador, probablemente logre un cambio de aire para la Internet 3D.

Enlace | Machu Picchu en Second Life

Si alguien me hubiese preguntado cuánto apostar a un mundo virtual como Mundo Gaturro, probablemente hubiese contestado que absolutamente nada, pero lo cierto es que el hecho de ser 100% argentino fue el secreto de su éxito, llegando a más de 2 millones de usuarios registrados desde su nacimiento en marzo de 2010, y más de 150 mil visitas diarias.

Hasta entonces, las estadísticas les decían a los creadores de Mundo Gaturro, que el tiempo promedio de los niños dentro de la plataforma era de 32 minutos, y que el 25% de los usuarios provenían de otros países de habla hispana como México, Chile, Colombia, Perú y España. Esto por supuesto hizo que se pusiera manos a la obra en el desembarco de la plataforma en el exterior.

Así fue como Chile se convirtió en el primer país en el que se lanzó oficialmente Mundo Gaturro, el cuál representa actualmente el 10% de los usuarios. De esta manera fue como 300.000 niños chilenos de entre 4 y 12 años, comenzaron a entrar a diario bajo el control de sus padres, pudiendo elegir entre Gaturro o Agatha como avatar, y accediendo a diferentes juegos, trivias o preguntas, además de hacer amigos e interactuar con los mismos, dentro de este fantástico metaverso animado.

El modelo de negocio del mundo virtual radica en la publicidad dentro de la plataforma y en el acceso Premium, que permite comprar un Pasaporte en Mundo Gaturro y acceder a todas las opciones del catálogo que no aparecen en la versión gratuita. El mismo se puede adquirir por Servipag o Tarjeta Magna, teniendo la posibilidad de comprar accesos limitados por tiempo de tres días, una semana, un mes, o lo que quiera el usuario pagar.

Al igual que en Argentina, en Chile Mundo Gaturro es totalmente gratis y permite darle a los más chicos, un espacio seguro y virtual, que puede ser controlado por los padres, especialmente en épocas en la que los aprovechadores de la red abundan. Siempre vale la pena darle un vistazo.

Enlace | Mundo Gaturro

Los largos días sentado frente al televisor con un joystick en mano, ganando panza y queriendo pasar ese nivel tan difícil, quedaron atrás. Ahora la moda es saltar, jugar y moverse alrededor de la casa, casi como si el famoso juego de la imaginación hubiese vuelto a ponerse de moda. Nintendo fue la que sentó las bases del cambio con su Wii y ahora Microsoft intenta reforzar la idea con su Kinect.

En el Instituto de Tecnología Creativa de la Universidad de California del Sur, decidieron poner a prueba Kinect, aprovechando su reconocimiento de gestos y movimientos para transferir emociones y gestos entre al mundo virtual y real. El Ing. Thai Phan fue el encargado de hacer realidad el sueño de muchos, lograr hacer que el accesorio de la Xbox 360 pudiera utilizarse para manejar Second Life. Y tal parece que logró, aprovechando las bondades de OpenNI.

Tal como cuenta Phan en el video, hasta hoy para poder abrazar a alguien y saludarlo en el metaverso, era necesario utilizar diferentes funciones con el teclado, hoy con Kinect ya es posible simplemente agitar la mano y hacerlo de manera natural. De la misma manera ocurre con acciones tan sencillas como abrazar un avatar, caminar e incluso volar, algo que realmente se ve muy bien e ideal para pasar el rato.

La idea de todo esto es el poder permitirle al usuario sentir una conexión emocional más profunda entre su ser real y virtual, algo que ayudará mucho en diferentes áreas de salud, tales como la rehabilitación, psicología, trabajo social o neurología.

Lo mejor de todo es que el software para conectar Second Life con Kinect ya se encuentra listo para descargar, por lo que cualquier persona que tenga el accesorio de la consola, ya mismo podrá comenzar a disfrutar una experiencia, que seguramente sentará las bases de la Internet en 3D.

Enlaces | Microsoft Kinect + Second Life | Descargar Software

Como viejo usuario de Second Life, desde hace tiempo vengo pregonando por un cliente que pueda ser utilizado desde el navegador, de hecho a fines de 2008 se anunciaba la búsqueda de un Ingeniero que pueda hacerse cargo de este tema, y tal parece que la espera ha llegado a su fin, ya que Linden Lab acaba de lanzar la primera beta de su versión inbrowser.

La tecnología utilizado para hacer posible esto fue el servicio de streaming Gaikai, que permite entrar al metaverso tan sólo instalando un plugin de Java. El problema es que para lograr establecer una conexión fluida es necesario una muy buena conexión a Internet y utilizar IE o Firefox (Chrome no es aceptado por el momento), lo que básicamente significa que si no cumplimos con los requerimientos mínimos, nos será bastante complicado que nos acepten para ser parte de la beta.

Por el momento el uso desde el navegador es limitado, permitiendo utilizar un avatar genérico no modificable y sin inventario entre 24 diferentes, que sólo puede visitar determinadas zonas. Si bien la experiencia cambia significativamente, se reduce de manera importante el lag, ya que las texturas y otros elementos 3D son renderizados en la nube (Cloud Computing) y enviados simplemente como streaming de video al usuario.

Se imaginarán que este lanzamiento tendrá una importante repercusión en el uso de SL, especialmente en lo que respecta a los usuarios de redes sociales, que podrán interactuar e ir un paso más allá de lo que siempre hacen, compartiendo experiencias inworld y visitas a lugares turísticos, parques de diversiones o recitales en vivo. Obviamente es casi obligatorio una alianza con Facebook para poner este cliente dentro de la red social, que estoy seguro que será casi tan popular como FarmVille.

Tomando en cuenta que el futuro de la red se encuentra en dispositivos móviles, la movida tiene toda su razón para llegar a más usuarios de manera rápida y sencilla, especialmente los ocasionales que sólo quieren pasear un rato, ver la Torre Eiffel y luego seguir viendo las fotos que tomaron sus amigos el fin de semana.

Todavía me pregunto cuál será el gancho que usará Linden Lab para llevar a sus usuarios inbrowser a la aplicación cliente, más tomando en cuenta el costo que les generará el uso del servicio de Gaikai. ¿Acaso tendremos banners de publicidad para solventarlo? El tiempo dirá.

Enlace | Skylight Beta
Foto: Betty Renoir | Video: 2020hynesyte

Muchos fueron los cambios que se sumaron a Second Life en los últimos meses. Desde el regreso de Philip Rosedale hasta la puesta a punto del nuevo cliente, el metaverso ha encontrado una nueva manera de venderse, bastante diferente al boom publicitario que lo hizo famoso allá por 2006.

Hoy Second Life tiene una gran afluencia de público adolescente amante de la diversión y de la interacción en tres dimensiones, un cambio radical de aquél grupo mayor que buscaba una segunda vida, una segunda oportunidad o una segunda identidad, casi como un escape de la aburrida, monótona y rutinaria realidad. Se imaginarán que esto es bueno, especialmente en la cantidad de tiempo que estos usuarios pasan dentro, convirtiéndolo en una especie de Facebook 3D, que no sólo permite compartir fotos y chusmear, sino bailar, escuchar música en vivo e interactuar con gente sin salir de casa, algo así como el paraíso del teenager introvertido.

Lejos de los viejos lugares hispanoparlantes, cuya mayor impronta siempre fue “Yo soy el jefe y ustedes deben hacer lo que yo digo“, Isla Argentina sale a la luz como un espacio especialmente dedicado al nuevo y al viejo usuario de Second Life. El sim, que posee el toque personal del creador de mundos virtuales Dictus Dinzeo, tiene todas las características de típica ciudad playera, que a mí personalmente me recuerda mucho a alguna que otra playa de Florianópolis, cuyo mayor objetivo es promover el trabajo de artistas independientes, relacionados con el cine, la música y las artes.

El lugar posee una sala de cine, dónde se realizan festivales de películas y muestran cortos de artistas independientes, una disquería virtual para descargar discos completos de bandas que quieran promocionar su trabajo, una gran sala de exposiciones de obras artísticas, esculturas, fotos o pinturas, y un escenario principal, habilitado para la llegada de músicos y DJs en vivo. Todo esto enmarcado en un espacio playero con arena, disco y sandbox, para que los artistas amateurs puedan probar sus primeros trabajos.

Hasta aquí no dista mucho de cualquier otra cosa que ya hayamos visto en SL pero probablemente lo que lo diferencia de los demás, es la actitud de sus creadores, que lejos de pasearse como gran señores con complejo de inferioridad, dan prácticamente completa libertad a los visitantes. Esto obviamente ha llevado al lugar a tener una importante visita de usuarios, que consideran al lugar como suyo y que prefieren estar aquí que en otra parte.

Isla Argentina ya fue visitada por más de 6000 avatares únicos en sus dos meses de vida, cuenta con un grupo de alrededor de 1000 miembros, y tiene también como objetivo posicionarse bien en Internet, con un Wiki con Tutoriales para nuevos usuarios de Second Life y una revista digital para ver dentro y fuera de SL.

Por lo pronto se ha convertido en un lugar de visita obligada, especialmente porque siempre hay gente con buena onda, lista para hacernos pasar un buen rato, algo que justamente en Second Life no viene nada mal, especialmente si nuestro viaje es rutinario y solitario. Lo bueno es que, gracias a que posee conexión directa con Facebook y Twitter, podemos enterarnos al instante cuándo hay algo bueno por qué visitarla, sin necesidad de consumir recursos en vano.

Enlaces | Visitar Isla Argentina en Second Life | Facebook de Isla Argentina | Twitter de Isla Argentina

Uno de las mayores virtudes y amenazas de Second Life desde sus comienzos fue su inmenso tamaño, un punto a favor para los que quieren investigar el metaverso y encontrar siempre un lugar diferente para visitar; y en contra, para los que solamente deseen utilizarlo en tareas específicas, como reuniones en tres dimensiones, e-learning o eventos. Justamente ahí es donde aparecen como una alternativa interesante, diferentes servicios específicos que permiten realizar meetings virtuales en lugares previamente cargados y definidos.

Venuegen es una nueva propuesta que tiene como objetivo realizar encuentros 3D en un auditorio, café, iglesia, cine, salas de conferencia, laboratorio de ciencias, aula, panel de discusión, una corte o un anfiteatro, entre otras tantas opciones. La idea es focalizar la experiencia en la reunión persona a persona en 3D, con la posibilidad de compartir diferentes elementos de nuestra PC, como el escritorio, algún documento o incluso nuestra webcam, por lo que el lugar elegido será un simple escenario de interacción, estaremos confinados a los límites establecidos y por ejemplo, no podremos salir a pasear por la calle si estamos en un café.

La cantidad de participantes de la reunión 3D puede variar de 5 a 55 personas, dependiendo del lugar elegido para la misma. Cada persona invitada tendrá su propio asiento disponible y podrá participar tanto de oyente como de disertante, además de disponer de diferentes gestos y de charlar directamente con el micrófono mediante Vo/IP, mientras su avatar mueve los labios al mismo tiempo.

En caso de querer hacer más realista la experiencia, también existe la posibilidad de crear un avatar a nuestra imagen y semejanza, simplemente con subir tres fotos con diferentes ángulos de nuestro rostro, gracias a la tecnología de BigStage. Aparentemente también tendremos un espacio para adquirir ropa pero al menos en la versión de prueba no la hemos encontrado.

La verdad es que funciona muy bien, al menos en las pruebas que hicimos con una conexión decente de ADSL de 3MB pero lo mejor de todo es que funciona dentro del navegador, aunque para hacerlo andar tengamos que instalar un plugin. Es una lástima que por el momento sólo se encuentre disponible para Windows, ya que limita su expansión a Mac y a Linux, más teniendo en cuenta que el modelo de negocio de Venuegen es cobrar una suscripción de U$S90 a U$S990 por mes, para reuniones de entre 5 y 55 personas (se planea llegar a las 100 por reunión en los próximos meses).

Después del salto David Gardner, CEO de Venuegen, realiza una demostración de la aplicación en la Demo Conference.

PD: Sí, ese que está solo en un bar con una notebook soy yo y no, no estoy aburrido eh? xD

Enlace | Venuegen

El pasado lunes 26 de julio se presentó en la 124º Exposición de Palermo, el Museo Virtual Florencio Molina Campos, un espacio emplazado en el metaverso de Second Life en el que podremos visitar las obras del famoso dibujante y pintor argentino.

Continuando con nuestro compromiso de promocionar todo tipo de actividades argentinas dentro de este Mundo Virtual, nos dirigimos hacia el SIM en el que se encuentra este museo, que no es ni más ni menos que una réplica del que la Fundación Molina Campos posee en la localidad de Moreno (Provincia de Buenos Aires), pero que la magia de Internet trae a nuestras casas en un abrir y cerrar de ojos.

El lugar con aroma a pulpería y a ramos generales, invita a los visitantes a recorrer algunas de las obras del artista, que por el momento son las mismas que conforman el Catálogo Oficial Online de Molina Campos, y que tienen como objetivo, dar a conocer su obra legítima, a todo aquél que quiera conocerla.

De nuestra visita llaman la atención dos cosas: la primera es lo díficil que es encontrar el Museo en SL, ya que al entrar al buscador y poner “Florencio Molina Campos“, nos encontramos con un grupo que no tiene ninguna referencia al terreno virtual, por lo que tuvimos que investigar varias notas hasta dar con la SLURL del mismo. En segundo lugar, parece increíble que al menos no se intenten vender las obras para que otros puedan tenerlas en sus espacios virtuales (al igual que merchandising y ropa virtual), al fin y al cabo esta acción no cuesta nada y puede llegar a darle unos centavos al Museo para su mantenimiento virtual.

Por lo pronto tengo que decir que fue una experiencia excelente y no me extrañaría volver muy pronto, al fin y al cabo las galerías de arte, los museos, los eventos y el e-learning, son algunas de las actividades más interesantes que se pueden hacer en Second Life.

Después del salto algunas de las fotos que tomé durante mi visita.

Enlace | Museo Virtual de Florencio Molina Campos

Los que alguna vez utilizamos Second Life sabemos que entre todas las cosas que se puden hacer dentro de este mundo virtual, hay algunos puntos que lo convierten en un espacio único en su tipo e ideal para interactuar no sólo con una, sino con varias personas a la vez.

3DChat sale al mercado con una premisa en mente, explotar al máximo todas aquellas cosas que hacen de SL único, dejando de lado lo concerniente a la creación de objetos, algo que si bien es parte importante del metaverso de Linden Lab, también es algo de lo que sólo hacen uso los usuarios más avanzados. Por esa misma razón, el lugar desarrollado por 3DChat LLC y Golemlabs Studios se enfoca en la sociabilidad y en intentar ser un nexo de las redes sociales que lideran el mercado actualmente.

Todavía en Beta, y sólo disponible por el momento para un selecto grupo de usuarios, 3DChat combina un sitio en el que podremos agregar widgets que nos conecten con Twitter, Facebook o Gmail, en conjunto a una aplicación en la que podremos ir más allá e interactuar en 3D con nuestros amigos, ideal para los que quieran divertirse en grupo sin salir de casa.

Uno de los mayores atractivas de este mundo, que promete compartir una película en una sala de cine, realizar un recorrido por una galería de arte o ir a bailar a una disco, es que solicitará confirmar la identidad real del usuario, utilizando algún servicio externo para verificar sus datos, tales como PayPal o eBay. De esta manera, cada persona tendrá diferentes funcionalidades, de acuerdo a si fue verificada o no su mayoría de edad.

Si bien el acceso es totalmente gratis, el modelo de negocio es por suscripción, de manera tal que los que pongan algunos dólares de por medio, tendrán acceso a dinero virtual, animaciones y otras opciones extra, ideales para alardear con tus amigos virtuales.

3DCupid es el otro servicio con el que intentan complementar la oferta y que nos invita a tener nuestra primera cita en la comodidad y seguridad de lo virtual para luego intentar el próximo paso en el mundo real, algo que correra bajo la propia responsabilidad de los actores supongo.

La verdad es que según los videos no se ve nada mal, aunque habrá que esperar a que se libere la beta el 7 de julio próximo para poder disfrutarlo como se debe.

Enlace | 3DChat
Vía | El Metaverso

Pese al inmenso esfuerzo realizado por Linden Lab para que las personas vuelvan a tener interés en su mundo virtual en tres dimensiones, hay que entender en que el mayor punto en contra de Second Life es, por un lado el hecho de necesitar una excelente conexión a Internet, y por el otro una computadora acorde a las circunstancias, aunque actualmente cualquier modelo nuevo que compremos será más que suficiente.

Claro que esa no es la única razón del desinterés de la gente, sino el hecho de tener que instalar una aplicación y no poder disfrutar de este mundo virtual desde la comodidad del navegador. Esa es justamente la premisa de 3DXplorer, un servicio que promete ofrecernos un entorno virtual 3D, ideal para realizar conferencias, reuniones, e-learning y e-commerce, sin necesidad de tener instalado ningún tipo de plugin en la computadora, salvo la Máquina Virtual de Java.

Si bien dista mucho de la calidad y la interacción que SL puede darnos actualmente, resulta una opción más que interesante para comenzar a poner a plantear las bases de una nueva Internet, capaz de darnos un entorno que simula el real y con el que las generaciones actuales se sienten más cómodas.

El modelo de negocio de Altadyn, la empresa desarrolladora de esta plataforma, es justamente cobrar una suscripción a empresas y/o personas que deseen explotar los beneficios del entorno 3D, ofreciendo distintas modalidades de pago y servicio, que van desde el simple encuentro en tres dimensiones entre no más de 10 personas, a realizar conferencias para cientos con diferentes tipos de opciones, como la posibilidad de comunicación VoIP, escritorio compartido y demás.

Lo bueno es que, antes de decidir si vale la pena contratar el servicio o no, podremos disfrutar de algunas de las habitaciones disponibles con nuestros amigos y divertirnos un rato, ya que en ellas se incluye la posibilidad de chatear e incluso de compartir nuestro escritorio, de manera tal de poder mostrar un Powerpoint con el resto del grupo por ejemplo.

Hay que admitir que funciona muy bien y realmente se ve como algo interesante, especialmente para ferias y eventos que quieren tener una opción virtual para visitar o educación a distancia, tal vez el mejor uso que se le puede dar a este tipo de herramientas.

Enlace | 3DXplorer | Blog